世宗大王とハングルの道

昔、この国には自分たちの文字がありませんでした。 字を書くには、中国の文字を借りねばなりませんでした。その文字はとても学ぶのが難しく、何年も学んでやっと少し読めるほどでした。ですから、字を知る人はごくわずかでした。 悔しい目に遭っても、その訴えを書き記すことができませんでした。役所へ行けば誰かが代わりに書いてくれましたが、その人が正しく書いたのかどうか、確かめるすべはありませんでした。 王は、それをふびんに思いました。 王は家臣たちに隠れて、文字を作り始めました。目が悪くなり、前がかすむまで作り続けました。できあがったと告げると、家臣たちは反対しました。自分の文字を使うのは野蛮な者だけだ、と言ったのです。 それでも王は、それを世に広めました。二十八の字でした。 その文字の名を訓民正音といいました。民を教える正しい音、という意味です。 今みなさんが読んでいる、この文字がそれです。 今日会うのは、その王です。 ただ一つ。この王は、話し方が難しいのです。やさしい言葉で言ってくださいと頼まないと、聞き取れません。